寮國紀行⑤——帕歐洞

傍著湄公河的龍坡邦除了「船上餐廳」，當然還有各式各樣順應旅遊業發展出來的遊船河活動。

其中一項便是列在我的行程內的「帕歐洞」（Pak Ou Caves）。

第二天在飯店吃過早餐以後，我們便到附近一個碼頭搭乘小船，準備前往離龍坡邦二十五公里遠的著名觀光景區帕歐洞，欣賞上千座佛像的壯觀景象。

二十五公里，船程耗時兩個小時，在平靜如波的河面上川行，從早晨的和煦逐漸變成正午的熾熱。

坐在船上的大夥兒除了閒聊，就是拿出相機不斷地捕捉周遭的風景。

拍了幾十張以後，我也開始覺得坐立難安，於是便又從背包裡掏出筆記本和筆，在身旁汩汩奔騰的河水襯托下寫字。

終於，接近中午時分，我們終於來到了鑲嵌在山壁內的帕歐洞。沿著漆成白色的陡峭石階往上爬，來到陰暗的洞窟內，才發現自己被滿滿的佛像環伺。

佛教在十六世紀傳入寮國，成為這裡的重要宗教。由「Tham Thing」和「Tham Theung」兩個古洞組成的帕歐洞，據說是當年暹羅戰爭爆發時，為了避免佛像被盜竊和破壞的藏匿地點。後來每年四月的寮國新年期間，寮國國王和老百姓都會千里迢迢到這裡來朝聖，表達虔誠心意。

這裡至今收藏了近四千尊佛像，除了有年代久遠的古董，也不難發現近年來寮國信徒進貢於此的新佛像。鍍上金箔的新佛像穿插在灰僕僕的古舊佛像間，顯得格外明顯。

無論你是什麼宗教信仰，旅遊途中見識到的各種對信仰的虔誠表現，總會讓人心生敬佩。佇立在幾百年歷史的洞窟內，被這些靜默無語的佛像凝神注視，突然也可以感受到一股寧靜的力量。

再度花費兩個小時打道回府，等到回到市區時已經接近傍晚，一上岸我們便趕到龍坡邦市中心地勢最高的普西山（Mt. Phu Si），準備在那裡欣賞夕陽。

踩著三百多級階梯爬上山頂，那裡陸陸續續聚集了好多遊客，大多是金髪碧眼的西方人，人手一機，對準西方，可見在這裡看日落早已成了不少旅遊書上的必訪景點之一。

看著紅火的夕暮隨著時間慢慢沉入山巒，底下的湄公河如一條乖馴的巨蟒，靜謐地躺在這塊土地上，千百年來孕育出了多少豐富的人文，就像長在蛇身上的鱗片花紋般讓人眼花繚亂。

連日來吃了不少寮國美食，這一天的晚餐到一家法國餐廳「l’Elephant」，品嚐道地的法國料理。店內其實也很貼心地準備了兩本菜單，法國菜和寮國菜任君選擇。

這裡從前菜、主食到飯後甜點都十分合我胃口，一半原因或許是我太餓了，另一半原因也或許是餐館針對東南亞族群特別調整了食譜也說不定。若你也和我一樣是「典型亞洲人」，這裡的西餐算是熟悉的口味了。

(to be continued…)