過年——悲歡聚散的路上

年關將至¹，儘管市道不景，人們還是習慣跟隨大勢，一起擁擠著辦年貨買年餅臘肉什麼的，大夥兒圖的或許不再是我們父執輩追求的物質享受，這個時代不必等到過年過節才來大啖魚肉雞鴨和添置新裝，倒是在愈發淡薄的新春期間嘗試做些例年常事，好沾染一點節慶氛圍。

拜科技之賜，照理說人與人的情分應該更加緊密，可弔詭的是，有形無實的人際關係卻越來越普遍，以至於來到講求團聚的華人春節時分，人們奢盼的不止是形式上的豐足，還有人情上的圓滿。

小時候對新春的概念就是吃喝玩樂領紅包，儘管在那個年代，壓歲錢並不多，但相對而言孩子們的物慾也低，因此一個年節下來，總可以存到不少零用錢，拿來買本漫畫或流行歌曲卡帶就算是非常奢侈之事了。

漸漸長到了開始會對外貌在意的年紀，於是新年便成了一個治裝消費的藉口，買好看的衣服和鞋子并不為順應傳統習俗和精神，而只是在同儕間如孔雀開屏般搔首弄姿；這個時刻，農曆年表面看是勤力串門子拜年，實際上是虛榮炫耀青春年華的資本。

到了步入成年，踏入社會之後，春節便成了返鄉探親的短暫假期。外地打拼的孩子們攜家帶眷，採買各種應節禮籃和海產山珍等乾貨，回到故里的家門前，回到老父母和家犬跟前，和久違的親人圍桌而食幾天，和隔壁老鄰居青梅竹馬的孩子尷尬打聲招呼，然後忍不住偷瞄對方開回來停在窄仄新村鄉道旁的車子品種，或是偷偷打探失聯多年的昔日小學同窗目前的生活概況；這個階段，農曆新年成為驗收年輕氣盛的彼此，在事業拼搏上做出多少成績的中場戰，比較的遊戲永遠樂此不疲。

再過了一些年歲，當我們為眼角增添多幾道刻痕，在眼光裡折疊進多一點世故，我們或許會開始羨慕起稚幼孩子們對過年期待的神色，我們逐漸意識到身邊有些熟稔的親友早已翩然過渡到彼岸，或是提前告別這個花花世間，那曾經共有的年節回憶於是在每一年的熱鬧回溯中成了一道風景，或是感慨，或是思念。平日裡因俗務繁雜而毫無體會，過一個年我們或許才有所領悟，相聚有時的緣份是多麼彌足珍貴。

只要人聚在一起，比較之事就無可避免。我們習慣比較收入，比較職位，比較車子房子，比較孩子的成績，比較包給父母的紅包有多少，到最後我們才發現，我們比較的是這一世我們和誰的情緣更綿長，在悲歡聚散的路上一起過過多少年。

注1：本文寫於春節前夕。

追伸：本文刊載於今日《中國報》副刊<諸家>版（標題更改為<悲歡聚散的路上>）：