比病毒更可怕的恐懼

新型冠狀肺炎肆虐，世界各國的災情成了人們關注的焦點，新聞報章每日更新的數字就像測量儀上跳動的血壓指數，教人心跳加速，讓人忐忑惶恐。

為了做好防疫，口罩和洗手液等消毒工具成了大眾搶購的熱銷商品，甚至當鄰國將應對系統上升至橘色警報時，許多家庭因擔憂糧倉和日用品可能不足，而蜂擁上街採購，囤積物資，在各地超市形成一片宛如末日電影裡會出現的場景。

總是在這樣的危難時刻，我們看到了人性的光輝，瞥見了人心的醜陋，見識了人云亦云的無知。

當大眾還在為自身的安危憂心忡忡，前線醫護人員沒日沒夜的戰鬥故事經媒體曝光後，許多人才明白，在我們仍為買不著口罩而心急如焚時，水深火熱的他們如何專業而無私地努力對抗病毒，照顧病患，甚至因染病不幸去世，用寶貴的生命給社會一注醍醐灌頂。

他們的辛酸和犧牲鮮為人道，記得我在一篇文章中讀過，請不要用「偉大」一詞押解他們，因為他們也是血肉之軀，他們也會恐懼，也有以一個人類的身份喊退卻的資格，在我們頻頻用隔岸觀火的方式讚揚他們的同時，是否也該學會體諒他們不夠勇敢的時刻？

台灣藝人因發言失當，引發的「口罩門」事件讓謾罵散播的速度比病毒還快，不到兩天，疫病的防治似乎已不再是有心人關注的重點，看熱鬧的群眾繼續躲在鍵盤後面論戰政治、綁架道德、消費人情、佔名人光環的便宜。

名人樹大招風，絕對必須謹言慎行，但人群對一個錯誤緊咬不放，得理不饒人的落井下石，讓我思忖，浸淫在是非對錯紛飛的社交網絡世界太久，我們是否都漸漸忘了與生俱來的惻隱之心，而習慣了據理力爭的正義嘴臉？

遠處的消息讀來可能少了點真實感，但近來聽到朋友的家人因此次肺炎而鬧出不快，有親戚從中國回來，一位長輩便在家族的通訊群組裡勸告大家少去他們家走動，說對方沒有真正自我隔離，不負責任，當事者相當不悅，出言不遜，最後在群組裡爆發文字罵戰，不歡而散。

而前幾天在家鄉小鎮的藥妝店前也冒出了排隊購買口罩的異常人龍，我才意識到，這次的大規模疫情的確必須嚴陣以待，可它所引發的恐懼似乎已超越病毒本身的殺傷力，滲透進我們的日常，蔓延成人心叵測的猜忌與相互攻擊。

因一個動念而發送出去的信息，在手指頭按鍵的那一剎那， 就像是病毒傳播出去一樣，或可說比病毒傳播得更快更廣，那裡面有恐懼，有憤怒，有不信任，透過比飛沫或肢體接觸更可怕的互聯網進入你的體內，隨時間發酵成更大的恐慌，催使更激進的思想言行。

以前看《陰屍路》或其他喪屍電影，對於劇中人物分派結黨互相廝殺的情節，只覺得是編劇為了增加戲劇張力而鋪設虛構的，甚至認為是一種誇張表現手法，然而從這次的新冠肺炎來看，人們失心瘋搶買衛生紙、口罩商坐地起價牟取災難財，或是將不買的商品隨意棄置於商場走廊上的缺德行為，讓我看了難過之餘，也突然覺得，原來那些電影劇情一點也不誇張，在不管是喪屍、病毒或是山崩地裂的天災真正置人於死地前，人類的自私與恐懼早已先害死了彼此。

防疫之路仍漫長，我們都應做好自身的責任，這當中除了最迫切的正確防疫觀念外，也包括為新聞資訊把關，在轉發和分享所有消息以前，先行確認可信度和真實性，否則抱著關心的前提卻一味發送各種道聽途說的無知行為，無異於沒戴口罩亂咳嗽。

就像2011年一部關於傳染病的電影《全境擴散》（Contagion）的標語說的：沒有什麼比恐懼傳得更快。防治疾病的同時，我們也該防範恐懼侵佔我們的理智，提醒自己不聞風起舞。

追伸：本文刊載於今日《星洲日報》副刊<星雲>版：