節氣之說

因蔣勳老師的新書談到了二十四節令，我和幾位朋友順勢聊起了節氣的話題。

友人L說，本地人通常只知道冬至和立春，稍微有些頭緒的可能還記得夏至和秋分，但罔論年齡層，大部分人應該都無法記住全部節氣，更有甚者連節氣是個什麼概念都搞不清楚。

不信你去問問看你的同溫層，友人L如是說。

(image from https://www.behance.net/gallery/53309705/24-)

於是我在朋友群組丟出了這個話題，外加一張網路上找到的非常漂亮的節氣插畫，果真一問三不知，且還真沒得到太多回應。這個時代，誰還會費心思去理解甚至讚歎農耕社會從大自然汲取到的人生智慧？

姑姑念誦了一首七言口訣詩，說是古時候的人記憶一年二十四個節氣的有效方法，雖然只是取每一節氣的其中一字拼組而成，但詩的格律已渾然天成，且還充滿詩畫意境：

春雨驚春清穀天
夏滿芒夏暑相連
秋處露秋寒霜降
冬雪雪冬大小寒

和堂妹F說起我最愛的節令是「驚蟄」，她問何解，我答，驚蟄給人一種從漫長的蟄伏中醒轉過來的意象，且驚蟄位在春分之前，挨過了冰寒又暗無天日的冬眠後，生機盎然的滿春即在眼前。

原以為冬至前夕出生的我屬於冷調個性，有著抵禦萬物枯竭時的婉轉與淡泊本質，這麼說來很可能我壓抑的表象底下是期許開春，盼望回暖的。

不過堂妹F話鋒一轉，笑著調侃，怎麼你對驚蟄的詮釋聽起來卻讓我聯想到《德古拉》吸血鬼從長眠中甦醒、貪婪嗜血的畫面？

旅居紐西蘭的表妹S聽到節氣的話題，開口提問，那我們南半球的節氣順序也一樣嗎？直到那個時刻，我才恍然節令的地域屬性。

二十四節氣的概念始於中國秦漢時代的黃河流域，因此所有節氣的曆法和時序事實上都是依循北半球的季候而設計，不過據說只要將整套曆法顛倒過來，南半球亦可套用。

這麼一想，儘管我們認識甚至熟悉二十四節氣的內蘊哲學，身處無四季分別的馬來西亞，嚴格說來並無機會深刻體會節氣的精髓。我們沒有大雪小雪，無法理解大寒小寒的蕭索，我們沒有寒露霜降，不曾見過葉片露珠凝凍結霜的畫面。或許唯有夏至的暑氣是我們得以切身感受到的吧。

然而我想，生長在赤道附近的我們，一如上個世紀漂洋過海至此的父輩先祖，將華人的血脈注入了這片土地，把千古的中華傳統連同家系族譜一起扎根於此，我們也因地制宜，發展出了我們理解二十四節氣的眼光。

我們見立春便想起紅彤彤的農曆新年，買辦汽水餅乾等年貨時的熱鬧紛呈；我們看冬至便誘發味蕾記憶，思及帶花生和紅豆餡料的湯圓，可能還伴隨年末常有的長命雨；我們在清明時節追思先人，頂著烈日上山掃墓祭祖，和同宗同鄉操持同一種方言。

許多人承認對二十四節氣不熟悉，但回過頭來，我們才發覺中國的天文智慧早已潛移默化滲入我們生活，在南洋的熱帶半島上，我們以總是熱騰騰的血氣唱誦屬於我們的春夏秋冬。

追伸：
①曾寫過一首名為「驚蟄」的短詩：驚蟄
②本文亦刊載於今日《星洲日報》副刊<星雲>版：